Berikut 6 Fakta Unik dari Gurun Sahara

Biasalah.news – Gurun Sahara dianggap sebagai tempat terpanas dan terkering di dunia.

Gurun pasir ini terletak di benua Afrika, meliputi wilayah yang sangat luas yaitu 3.320.000 mil persegi atau 8.600.000 kilometer persegi.

Saking luasnya, ada dua iklim utama di Sahara. Bahkan, salju bisa turun di gurun yang gersang.

Berikut 6 Fakta Unik Tentang Gurun Sahara:

1. Arti Nama Sahara

Mengutip dari Britannica, nama Sahara diambil dari bahasa Arab “ahra” yang berarti gurun, dan dari bentuk jamaknya, “ahara”.

Ini juga terkait dengan kata sifat ashar yang berarti gurun dan membawa konotasi yang kuat dari warna merah dataran botani ini.

2. Seberapa luas Gurun Sahara?

Seperti yang kita ketahui bersama, Gurun Sahara memiliki lebar sekitar 3.000 mil (4.800 km) dari timur ke barat dan sekitar 800 hingga 1.200 mil dari utara ke selatan.

Gurun Sahara memiliki luas total sekitar 3.320.000 mil persegi atau 8.600.000 kilometer persegi.

Selain itu, Gurun Sahara berbatasan dengan Samudra Atlantik di sebelah barat, Pegunungan Atlas dan Laut Mediterania di sebelah utara, Laut Merah di sebelah timur, dan kawasan Sahel di sebelah selatan.

Begitu luasnya, gurun Sahara membentang di 11 negara, yaitu Aljazair, Chad, Mesir, Libya, Mali, Mauritania, Maroko, Niger, Sudan, Sahara Barat, dan Tunisia.

3. Iklim di Gurun Sahara
Sahara menunjukkan variabilitas iklim yang besar di dalam perbatasannya, dengan dua zona iklim utama yang berbeda di sepanjang sumbu utara-selatan.
Iklim pertama adalah gurun di lintang utara dengan iklim subtropis kering dengan dua musim hujan.
Kemudian garis lintang selatan, meskipun juga gersang, lebih tropis dan hanya memiliki satu musim hujan.
Bagian selatan Sahara berakhir di Sahel, penyangga semi-kering yang memisahkan gurun dari bioma stepa yang lebih beriklim sedang.
Beberapa faktor lain yang mempengaruhi perubahan iklim di Sahara antara lain topografi seperti pegunungan, dataran tinggi, dataran pasir dan kerikil, dataran garam, cekungan dan lain-lain. Menurut laporan tahun 2008 dari Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, ketika panas dan sinar matahari mengenai permukaan gurun, partikel pasir di lapisan atas gurun juga menyerap dan melepaskan panasnya ke udara.
Pada siang hari, radiasi pasir matahari memanaskan udara dan menaikkan suhu hingga menjadi sangat panas.
Namun, pada malam hari, sebagian besar panas dari pasir dengan cepat menghilang ke udara dan tidak ada sinar matahari untuk menghangatkannya, membuat pasir dan daerah sekitarnya lebih dingin dari sebelumnya.
Namun, fenomena ini saja tidak menyebabkan suhu turun tajam.
Penyebab utama perubahan suhu yang ekstrim, seperti di gurun Sahara, yang membuatnya sangat dingin di malam hari, adalah karena udara di gurun sangat kering. Beberapa ilmuwan memperkirakan bahwa Sahara menjadi gersang sekitar 2-3 juta tahun yang lalu, sementara yang lain menyarankan bahwa itu terjadi sebelum itu.

4. Apakah ada yang tinggal di Sahara?

Dikatakan bahwa jauh sebelum sejarah tercatat ada orang yang tinggal di Sahara.Namun, saat ini Gurun Sahara terlalu gersang untuk dihuni manusia.
Temuan arkeologis menunjukkan bahwa pernah ada sebuah danau Sahara kuno, di pantai tempat manusia dapat bertahan hidup dengan berburu dan memancing. Bahkan setelah danau-danau ini tidak ada lagi, manusia masih bisa bertahan selama berabad-abad di padang pasir dengan cara alternatif penggembala nomaden yang memelihara kambing, domba atau unta di padang rumput dan apa pun yang bisa ditemukan.
Orang-orang saat ini bisa menjadi petani menetap dengan mata pencaharian mereka terbatas pada oasis, menggunakan sumber daya air yang terbatas untuk bercocok tanam, seperti kurma dan jelai.
Profesi dan profesional lain (misalnya pandai besi) berdagang barang dengan petani dan peternak tetangga di daerah tersebut.
Beberapa kelompok juga melakukan perjalanan jarak jauh menggunakan karavan darat untuk mencari nafkah.
Rute Caravan adalah perjalanan unta ke oasis dan pusat populasi di Sahara.

5. Sumber air utama di Gurun Sahara

Dikutip dari Live Science, (25 Februari 2022), Meskipun kelangkaan air di seluruh wilayah, Gurun Sahara memiliki dua sungai permanen, yaitu Nil dan Niger.Selain itu, setidaknya ada 20 danau musiman dan akuifer besar yang merupakan sumber air utama untuk menopang lebih dari 90 oasis besar di seluruh Gurun Sahara.
Ada kekhawatiran bahwa akuifer di Sahara mengering karena eksploitasi berlebihan.
Namun, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters pada tahun 2013 menemukan bahwa akuifer selalu diberi makan oleh hujan dan limpasan.

6. Salju bisa turun di SaharaSeperti dikutip The Conversation, 13 Januari 2022, salju dikatakan telah turun beberapa kali di Gurun Sahara selama beberapa dekade terakhir.Baru-baru ini, salju diyakini telah turun di Sahara pada Januari 2022.
Normalnya, suhu udara di gurun Sahara bisa mencapai 58 derajat Celcius, namun pada Januari 2022 suhu udara turun hingga -2 derajat Celcius. Agar salju turun, diperlukan dua karakteristik cuaca yang berbeda, yaitu suhu dingin dan udara lembab.
Kehadiran salju mencerminkan kombinasi tertentu dari sirkulasi udara atmosfer dan sifat permukaan tanah tempat salju turun.
Suhu rendah juga tercatat (terutama pada malam hari) karena permukaan tanah Sahara yang gundul dan langit yang tidak berawan.